L'Istituto di Genomica dell'Accademia delle Scienze cinese,
con centri a Pechino e a Hangzhou (Zhejiang).

da Roberto Coisson, Ufficio S&T dell'Ambasciata d'Italia a pechino, 9-11-2005

Ritengo utile diffondere fra gli scienziati italiani informazioni su questo istituto, perche' ho notato molta apertura e interesse alla collaborazione da parte dei loro ricercatori, e le loro attrezzature sono tali da offrire ottime opportunita` ai ricercatori italiani per fare esperimenti nel campo della Genomica e di tutto quello che segue: infatti il Direttore ci dice che la sequenza di un genoma per loro e` solo l'inizio: poi bisogna studiare la variabilita`, evoluzione, l'espressione dei geni, RNA, proteine, ed e` qui che vengono le applicazioni.
Questo centro e` balzato alla ribalta internazionale per la sequenza del genoma del riso (indica).
Nel 1998 il prof. Yang Huanming inizio` con pochi soldi a prestito: riporto un articolo di un giornalista nel 2002 (da Tempo Medico):

Intorno alla metà degli anni novanta, Yang Huanming aveva deciso di mettere su un centro di ricerca genetica, avvalendosi di fondi statali e di aiuti internazionali. Ma gli scienziati occidentali che nel 1998 visitarono l'istituto pensarono che Yang Huanming fosse un visionario. Di fronte a locali vuoti e ancora in costruzione, lo scienziato si infervorava descrivendo supercomputer e laboratori inesistenti. Maynard Olson, genetista dell'Università di Washington, faceva parte della delegazione. Ricordando i muri spogli e le espressioni fra l'allibito e il divertito dei suoi colleghi, ammette: "Davvero non capivo come un posto di quel genere potesse diventare un centro competitivo a livello internazionale". E Olson è ancora più sbalordito oggi: "Quando pensi che il tuo gruppo sia di supporto a un centro di ricerca in un paese in via di sviluppo, davvero non ti aspetti che questo diventi dieci volte più grande di te, e che in meno di quattro anni inizi a pubblicare articoli su Science". Cogliendo molti di sorpresa, all'inizio di aprile Yang Huanming ha infatti pubblicato sulla rivista statunitense l'articolo che descrive i metodi e i principali risultati ottenuti dal suo gruppo sul genoma del riso. La sequenza completa è disponibile senza limitazioni di accesso su GenBank.

Ci dicevano che la sequenza del genoma del riso e` costata 10 milioni di Euro, e ha gia` fruttato 18 milioni fra commesse di ricerca e altri finanziamenti.
Il centro ha ora centinaia di giovani che lavorano a contratto con oltre cento sequenziatori e numerosi altri apparecchi. E ha formato un cluster di piccole aziende che applicano commercialmente i risultati della ricerca. Molte apparecchiature e materiale di consumo sono importati (se lo possono permettere perche' fanno loro guadagnare rapidamente piu` soldi), anche se gia` sviluppano loro stessi materiale e apparecchi meno costosi. Hanno tre supercomputer: uno Sun, uno IBM e uno Dawning (cinese).

Oltre al famoso lavoro sul riso, completato nel 2002, l'Istituto ha svolto:
- una parte del progetto sul genoma umano, in consorzio con USA, GB, Giappone, Germania e Francia
- nel 2003 in 4 giorni hanno sequenziato il genoma del virus della SARS e realizzato il primo kit diagnostico.
- 2003, genoma del baco da seta

stanno lavorando ai seguiti del genoma del riso, e ci sono altre ricerche in campo agricolo,
si interessano a quello del pollo e del maiale,
e fra l'altro quando c'e` stata la moria di anatre selvatiche nel Qinghai hanno sequenziato quella varieta` del virus H5N1 entro due settimane.

Il prof. Liu Bin, tornato nel 1998 dagli USA, sta facendo studi sulla genetica dell'adattamento all'altitudine, confrontando geni di popolazioni tibetane che vivono a sull'altopiano o piu` in basso. Ci ha chiesto informazioni sulle ricerche che il CNR ha svolto in Nepal.

Con l'Italia c'e` un progetto di studiare il DNA mitocondriale in relazione all'invecchiamentol, con il prof. Franceschi dell'Universita` di Bologna.
Un'altra proposta, che e` venuta da Parma, e` di studiare il genoma del Tartufo.
Un altro centro in Italia che ci e` stato citato come di loro interesse e` la European Genetics Foundation, prof. Guido Romeo, eurgef@tin.it

Ora per ulteriori informazioni vi invito a guardare il loro sito web http://www.genomics.org.cn/bgi_new/english/index.htm

In particolare per le loro facilities:
Large-scale DNA Sequencing Platform
Proteomics Platform
Bioinformatics Platform
High Throughput Drug Screening Platform
Bio-chip Platform
Genotyping Platform

Messaggio trasmesso a riset@esteri.it
Per comunicazioni, commenti o domande
vi prego di scrivermi all'indirizzo e-mail uffscien@public3.bta.net.cn
Questo ed altri appunti si trovano anche sul sito web di questo ufficio, alla pagina
http://www.fis.unipr.it/home/coisson/cina/Prog&appunti.html