Ottiche con Aberrazione Sferica
L'aberrazione sferica è un difetto molto comune (e nocivo) fra i telescopi commerciali. L'aberrazione sferica diminuisce il contrasto delle immagini privandole dei dettagli fini. Come riportato in figura la sferica è dovuta al fatto che parti diverse dell'obiettivo (a simmetria concentrica) focalizzano la radiazione in punti diversi. La sferica può essere positiva o negativa. Nel primo caso l'anello esterno della figura intrafocale è molto più intenso degli altri, mentre quello extrafocale è molto più diffuso. Succede il contrario nel caso di aberrazione sferica negativa.
In teoria i telescopi a specchio tipo Newton, dotati di un obiettivo parabolico, dovrebbero essere esenti dalla aberrazione sferica perchè il profilo a parabola concentra tutta la radiazione in un unico punto (il fuoco). In pratica le ditte commerciali trovano più comodo (costa di meno) lasciare gli specchi sferici (o parabolizzare in modo approssimativo), specie nei modelli più economici. Ovviamente uno specchio sferico è affetto da aberrazione sferica per definizione. La presenza dello specchio parabolico di solito è dichiarata esplicitamente nella documentazione che accompagna il telescopio.