Relazione quasi finale della mia attivita` di esperto scientifico e tecnologico presso l'Ambasciata d'Italia in Cina

Roberto Coisson, Pechino 2007-12-17

Alla fine del 2007, e a due mesi dal termine del mio incarico in Ambasciata, colgo l'occasione del mio rapporto annuale per riassumere le mie considerazioni generali sullo sviluppo della collaborazione scientifica fra Italia e Cina in questi 4 anni. 

Dopo una sommaria rassegna delle attivita` svolte, intendo intendo esprimere considerazioni che in base alla mia esperienza, possano essere utili in futuro, per continuare lo sforzo di promozione degli scambi tecnico-scientifici fra i nostri due Paesi. 

Suddivido le mie note nei seguenti punti: Introduzione, Informazione, Formazione, Tecnologia, Ricerca di base, Agroalimentare, Medicina, Beni culturali, Divulgazione, Energia e Ambiente, Astronomia e spazio, Decentralizzazione, Conclusioni e prospettive

Introduzione

Nei 4 anni trascorsi, le relazioni scientifiche e tecnologiche fra Italia e Cina hanno avuto un forte sviluppo quantitativo e un'evoluzione qualitativa importante.

Sono aumentati gli scambi di studenti laureati e ricercatori, numerosi sono i piccoli progetti di ricerca, e si stanno avviando programmi nazionali in vari settori. Questo e` dovuto allo sviluppo della Cina e a una maggiore conoscenza della Cina da parte degli scienziati italiani; ed e` comunque una soddisfazione aver potuto contribuire in piccola parte a questo.

Con questa evoluzione, anche il ruolo dell'ufficio scientifico e tecnologico presso l'ambasciata cambia.

Fino a qualche anno fa l'attivita` di promozione S&T consisteva in:

- un limitato numero di scambi di ricercatori in base al Protocollo Esecutivo dell'Accordo S&T fra MAE e MOST. 

- "eventi promozionali" come "simposi sino-italiani" , 

- appoggio a delegazioni di universita`, ospedali o altro,

Salvo alcune notevoli eccezioni, il tutto era in un quadro di primi contatti, in una condizione asimmetrica in cui la parte cinese aveva pochi mezzi e lo scambio poteva sembrare come un aiuto allo sviluppo. 

Al giorno d'oggi bisognerebbe insistere di piu` su alcuni punti:

•  l'avvio di nuove collaborazioni e` sempre di piu` quello "normale": lo scienziato interessato segue la letteratura specifica (oppure partecipa a conferenze internazionali) e vede quali gruppi e sedi svolgono le ricerche che interessano, si contattano per e-mail, e trovano l'occasione di incontrarsi e elaborare un progetto...Questa attivita` si puo`  in seguito inquadrare in accordi ufficiali. Il ruolo dell'esperrto scientifico dell'Ambasciata puo` essere soprattutto nella distribuzione dell'informazione, e nell'assistenza nei contatti con partners (dati anche i maggiori problemi di comunicazione interculturale, rispetto a molti altri Paesi)
•  fondamentale e inscindibile dalla ricerca e` la formazione tecnico-scientifica avanzata che si svolge in relazione con le attivita` scientifiche congiunte e ne costituisce un supporto importante e crea una base di risorse umane essenziali per i rapporti S&T, culturali ed economici.  In questo senso il ruolo dell'ufficio S&T si integra con quello dell'Istituto di Cultura. 
•  in questo contesto la promozione della ricerca tecnologica va intesa nel lungo termine, per farsi conoscere e creare fiducia reciproca, non per vendere subito prodotti o servizi, e quindi non va confusa con la promozione commerciale (che del resto sono gia` in tanti, pubblici e privati, a svolgere).
•  “workshops” o “simposi sino-italiani” servono quando si e` gia` identificato quali sono le parti interessate e gli argomenti su cui lavorare. In assenza di contenuti, in passato queste attivita` erano state spesso di basso profilo scientifico, organizzate da agenzie locali che raccoglievano una audience generica e spesso poco interessata, per cui raramente ne nasceva qualcosa.
•  ci si puo` aspettare che la parte cinese contribuisca ai finanziamenti alla pari con la parte italiana, e anzi negli argomenti che a loro piu` interessano (e quando sono loro a richiederlo) anche la maggior parte. 

Informazione

Come gia` accennato, la raccolta e distribuzione di informazioni e` un elemento essenziale del lavoro di promozione S&T, in particolare puo` essere per esempio:

# Redazione e manutenzione di pagine web. Lavoro importante, che purtroppo finora a causa di tutti gli altri impegni non ho potuto aggiornare spesso. 

Questa attivita` ha consistito in particolare in:

- raccolte di links a siti S&T cinesi utili per ricercatori italiani, per conoscere il mondo scientifico cinese

- lo stesso su siti italiani, per gli scienziati cinesi

- raccolta di links a siti di notizie S&T nei due Paesi.

- lista (con links) di conferenze scientifiche internazionali che si svolgono in Cina, che gli scienziati italiani possono quindi usare per stabilire contatti con colleghi cinesi. Analogamente anche per le conferenze in Italia. 

- links a pagine web di collaborazioni esistenti, e di accordi

- reports, commenti e appunti dell'esperto.

# invio di e-mails mirate direttamente a possibili interessati, quando si viene a conoscenza di particolari opportunita`. Si tratta di un lavoro "artigianale", ma che si e` rivelato il piu` efficiente per avviare nuove attivita` comuni. Si e` trattato, in media ogni anno, di 2 o 3 mila e-mails inviate e altrettante ricevute. 

# questo e` integrato da forme piu` organizzate come messaggi alla rete RISeT del MAE, dalla quale si sono avuti talvolta dei feedback, (e da messaggi mandati a istituzioni come CNR, CRA, ENEA, INFN, Univerita`, camere di commercio e Ministeri, e a istituzioni cinesi). Purtroppo l'intenso lavoro quotidiano ha limitato il numero di messaggi RISeT che hanno potuto essere mandati. 

In questi ultimi due anni, i settori  specifici in cui si e` concentrata l'azione sono stati determinati soprattutto dalle richieste da parte cinese, in quanto la forte riduzione del bilancio dell'ufficio permetteva di dare solo un contributo simbolico (che comunque ci vuole) ad attivita` qui di interesse dei nostri partners locali; e questo dopotutto e` positivo: e` piu` probabile che abbiano un'influenza, piuttosto che cose proposte da noi e che non si sa se realmente interessano. Inoltre, data la situazione di enti come CNR e ENEA, non venivano da questi indicazioni, ne' tantomeno supporto. 

Formazione

Importanza strategica in campo S&T, come negli altri settori della cultura, ha la formazione a livello avanzato di studenti cinesi in Italia e italiani in Cina. 

Il numero di studenti cinesi in Italia e` fortemente aumentato in questi ultimi anni (sia pure partendo da numeri di gran lunga inferiori ad altri Paesi), anche sulla spinta dell'incontro fra Ciampi e Wen Jiabao, e a questo ha dato un grande contributo l'Istituto Italiano di Cultura di Pechino, col quale anche questo ufficio S&T ha lavorato in stretto contatto.

Ora e` giunto il momento di qualificare questo flusso e di orientarlo piu` (anche con incentivi) verso il settore post-laurea e verso un piu` stretto rapporto con la ricerca, l'innovazione e la produzione. Questo, oltre ad essere un elemento essenziale per dare continuita` alle collaborazioni scientifiche esistenti, e` molto utile alle stesse aziende italiane (ma anche cinesi che vogliono investire da noi o commerciare con l'Italia) che hanno bisogno in tempi brevi di risorse umane che servano da ponte col Paese in cui operano o intendono operare. 

Per avviare e sostenere le collaborazioni e formare queste risorse e` opportuno cominciare definirendo insieme ai partners argomenti di tesi di laurea specialistica (master) e dottorato (o stages post-doc) nel'ambito di corsi da svolgere in parte in un Paese e in parte nell'altro, nel quadro di un progetto di ricerca comune (in altre parole: come sempre, partire dai contenuti). 

Questo e` auspicato anche dal Min. dell'Educazione cinese, che vuole assicurarsi che il loro studente che va in Italia faccia cose che interessano anche da loro; ma e` anche interesse nostro, perche' se lo studente che ritorna fa altre cose (se quelle fatte in Italia non interessano li'), e` probabilmente perso per il suo ruolo di ponte scientifico-culturale. 

Per questo sono necessari incentivi, da una parte perche' lo studente ha altre alternative offerte da altri Paesi (e dobbiamo competere per i migliori), e dall'altra per la carestia di risorse di cui soffrono molti gruppi di ricerca italiani. Tuttavia sono in generale contrario a offrire borse complete, perche' le due parti manifestino il loro interesse con una sia pur limitata partecipazione alle spese. 

Un'altra idea che si e` dimostrata utile, sia per l'aspetto formativo che per facilitare l'avvio di collaborazioni di ricerca, e` di fare svolgere in Cina stages per tesi di laurea specialistica o dottorato a studenti italiani, su un argomento concordato fra i due docenti, e associati a studenti locali. Si tratta di un'attivita` facilmente realizzabile perche' a basso costo. Questo ufficio ha organizzato stages nei settori dell'Economia e dell'Architettura, e si prevede di estendere queste attivita` (richieste sono venute nel campo delle Scienze Ambientali e dell'Agricoltura Tropicale). 

Tecnologia

In Cina, come negli Stati Uniti, il passaggio dalla ricerca alla produzione e` piuttosto diretto, e molte delle ditte hi-tech sono spin-offs di universita` o istituti dell'Accademia delle Scienze. Questo e` un buon motivo (per le nostre aziende, s'intende) per investire in ricerca in Cina. Le aziende di altri Paesi lo fanno, in particolare le multinazionali, installando anche laboratori congiunti con enti pubblici e privati cinesi, e questo per due ragioni principali: una e` la formazione di partnerships e di mutua fiducia e quindi di accesso al mercato cinese con innovazioni prodotte in loco ma parzialmente di loro proprieta` (il che e` anche conveniente sul versante della difesa della proprieta` intellettuale); e l'altro e` il fatto che trovano cosi` una “manodopera” di ricerca tecnico-scientifica numerosa e a buon mercato e relativamente di buona qualita`, nonostante una formazione di base troppo nozionistica. Questo e` soprattutto importante in settori come quello biotecnologico.

Purtroppo in Italia la parte delle imprese nel supporto alla ricerca e sviluppo (R&S) e` nettamente inferiore alla maggior parte degli altri Paesi industrializzati, e anche alla Cina. Questo ce lo ha fatto notare anche il vice-ministro della S&T cinese in un incontro in Ambasciata, auspicando che le imprese italiane si impegnino di piu` nelle collaborazioni di ricerca e sviluppo tecnologico. 

Purtroppo, a detta di esperti di politica scientifica, questa situazione italiana non sara` corretta in tempi brevi, per varie difficolta` anche oggettive (come la piccola dimensione delle imprese etc).

Tuttavia, dal nostro osservatorio in Cina si notano segni di positivi sviluppi, che questo ufficio S&T ha promosso e seguito con interesse in questi anni (anche per il mio specifico interesse ed esperienza trentennale in campo tecnologico):

1.  Rapporti fra “parchi scientifici” o “distretti tecnologici” o simili, italiani e cinesi, con incubatori di start-up italiane in Cina e viceversa, supporto a inserimento sul mercato (in particolare per mezzo della R&S) di piccole aziende. Primi esempi sono stati Torino e Trieste, che questo ufficio ha avviato ad orientarsi; da citare anche il parco di Venezia con le aziende di servizi per la tutela del patrimonio culturale, e i progetti di Napoli Citta` della Scienza. Questo tende a superare l'handicap che hanno le piccole aziende ad affrontare un mercato grande e sconosciuto.
2.  Partnership fra aziende e universita` delle due parti.  Per esempio all'accordo Piaggio-Zhongsen le parti hanno associato il supporto alla collaborazione universitaria Chongqing-Pisa (S.Anna), che servira` a fornirli di risorse umane e ad avere in loco una base di ricerca applicata. Analogamente, stavolta su iniziativa universitaria, i politecnici di Torino e Milano, con una attivita` congiunta con Tongji e altre universita`, hanno coinvolto anche il mondo produttivo. Ci sono poi alcuni altri esempi.
3.  Osserviamo anche che la promozione di quel notevole patrimonio di tecnologie raffinate che hanno le nostre piccole e medie aziende si puo` anche propagandare con corsi soprattutto nelle zone rurali e meno sviluppate. In questo settore un lavoro utile e` stato svolto dalla nosta Cooperazione allo Sviluppo del MAE (centro per il restauro, etc) e dal nostro Ministero dell'Ambiente. Il nostro ufficio S&T ha contributo a questo con corsi nel settore della qualita` nella produzione agroalimentare, della medicina preventiva e della conservazione del patrimonio culturale, quasi totalmente finanziati da parte cinese, il che e` anche una prova del loro reale interesse per gli specifici argomenti scelti.
4.  Un ruolo significativo possono anche svolgerlo gli esperti che lavorano su invito della SAFEA (State Administration of Foreign Experts). Questa istituzione cinese raccoglie dalle province, da parte di istituzioni pubbliche e private, richieste di pareri o suggerimenti tecnologici o gestionali da parte di esperti stranieri volontari, che la SAFEA passa a varie ONG straniere, che propongono i loro esperti, spesso pensionati, che vengono invitati e spesati dalla SAFEA o dalle aziende interessate. Molto attive sono le organizzazioni tedesche e olandesi, per esempio, e sono appoggiate dai loro ministeri, in quanto sono degli ottimi propagandisti delle tecnologie del loro Paese. Questo ufficio S&T ha fornito consigli e un piccolo supporto alla ISES, una ONG di Torino, che invia ogni anno una ventina di esperti, soprattutto nel settore agricolo e alimentare e della tecnologia e gestione di piccole aziende, argomenti molto richiesti dalle province cinesi. L'attuale presidente dell'ISES e` l'ex presidente delle Camere di Commercio piemontesi, il che aiuta nella trasmissione di richieste di informazione al mondo produttivo italiano. 
5.  in alcuni casi le camere di commercio si sono impegnate in un discorso di lungo periodo (la cultura che prepara l'economia), come quella di Verona che ha organizzato corsi di 6 mesi per giovani cinesi per far conoscere la realta` produttiva locale (e che poi ha avviato scambi economici).
6.  Infine citiamo anche il centro ricerche FIAT a Jiading (Shanghai), in corso di allestimento. 

In conclusione, la R&S (e l'associata formazione di personale) e` nel settore della tecnologia il miglior modo di inserirsi nel mondo economico cinese. Consiglio sempre agli imprenditori di non presentarsi come venditori immediati di beni o servizi, ma di proporre sviluppo e innovazione in comune, come modo per conquistarsi la fiducia e creare una partnership che poi diventa anche economica e commerciale. 

Ricerca di base

Se e` vero che la ricerca cinese e` in gran parte applicativa , e la parte di ricerca di base e` minore che nella maggior parte del mondo, e` anche vero che con il nuovo piano 2006-2020 una delle priorita` indicate e` quella di rinforzare la parte della ricerca di base, in quanto si rendono conto che e` il fondamento di una autonoma capacita` innovativa. E il vice-ministro del MOST (Min. della S&T) e il vice-presidente dela NNSF (National Natural Science Foundation) hanno tenuto due seminari per i consiglieri scientifici europei per illustrare la loro politica in questo senso.  Naturalmente si rendono conto che per questo hanno bisogno di incrementare la collaborazione internazionale nel settore. La ricerca di base e` necessariamente internazionale, anche per noi. 

In questo l'Italia e` favorita dal fatto che ha varie eccellenze nella ricerca fondamentale. Infatti finora sono da notare soprattutto i risultati dela collaborazione  fra l'Istituto Nazionale di Fisica Nucleare (INFN) e la CAS (Accademia delle Scienze cinese). 

In questo settore e` il finanziamento pubblico che e` la base portante, e a questo e` opportuno che si rivolga l'attenzione istituzionale.

Ricerca di base non vuol dire che non sia orientata ai grandi problemi del mondo, ma semplicemente che non si pone come fine un prodotto o uno strumento. 

In questo sara` importante l'applicazione dell'accordo MiUR-MOST.

Agroalimentare

E` un settore nel quale l'Italia ha, in forma distribuita nel Paese e fra le piccole e medie aziende, una tecnologia raffinata. La Cina, che con il nuovo corso politico ha rivolto piu` attenzione al mondo agricolo e ha fortemente aumentato gli stanziamenti per il miglioramento qualitativo dell'agricoltura e del food processing, vede con interesse non solo la tecnologia, ma anche il sistema economico-gestionale delle nostre piccole e medie imprese agroalimentari, che considera un utile modello per lo sviluppo di una campagna che evidentemente non puo` seguire la via delle grandi farms americane. E` evidente qui la relazione fra il farsi conoscere e intessere relazioni economiche. 

L'attenzione alla qualita` del cibo e` anche dovuta (oltre al problema dei controlli necessari all'esportazione) a tutta una serie di scandali ripresi ampiamente dai giornali locali, che hanno allarmato la popolazione .

In questo settore l'attivita` dell'ufficio S&T ha consistito in organizzazione e appoggio a specifiche iniziative come 

- il dottorato congiunto sui cibi di origine animale (coordinato da Univ. Pisa, con le Univ. di Torino, Parma, del Guangxi, del Qinghai e la CAAS (Chinese Academy of Agricultural Sciences)), 

- il laboratorio congiunto sui controlli sugli alimenti a Zoucheng (Shandong) (Dipartimento Agroalimentare del CNR, col supporto della Municipalita` di Zoucheng)

- il laboratorio di microbiologia del latte a Zibo (con l'indirizzo scientifico di un professore  di Verona e un investimento di 5 milioni di Euro della ditta Deyi)

- il seminario sulla produzione sostenibile di legno (CNR, con la Chinese Academy of Forestry in novembre 2005), 

- i corsi su HACCP, igiene alimentare e controlli di qualita` nel food processing (Univ. Parma, presso l'Univ. di Agricoltura dello Yunnan (YAU) (2005 e 2007), l'Univ. del Qinghai (2007), finanziati dalla YAU e dal Ministero dell'Agricoltura cinese), 

- seminario sulle ricerche congiunte fra CNR e CAAS (novembre 2006)

- il progetto Toscana-Guangxi sulla gestione dei controlli veterinari (2007), 

- collaborazione fra CAAS e Univ. Bologna, su Molecular Plant Breeding del Mais

- fra CAU (China Agricultural University) e Ist, Spallanzani di Milano, su genetica bovina

- La CAAS ha proposto un progetto di ricerca agro-ecologico in Shaanxi da finanziare con i crediti d'aiuto della Cooperazione italiana allo sviluppo. 

- numerosi workshops sulle applicazioni delle membrane nel settore agroalimentare: latte, vino, succhi di frutta, oltre a industria tessile, trattamento acque inquinate e dissalazione (CNR Istituto di Tecnologia delle Membrane, Membrane Industry Association of China, Politecnico di Harbin, municipalita` di Weihai, di Changzhou etc), e “training base” a Weihai (Shandong) per la tecnologia delle membrane.

- etc

Infine, l'accordo di cooperazione fra CRA e CAAS firmato alla presenza del Ministro Di Castro nel novembre 2006 e` stato proposto e organizzato da questo ufficio. Ora sembra concretamente avviarsi, con un contributo del Ministero dell'Agricoltura italiano. 

Medicina

Un'altra delle priorita` della nuova politica cinese e` la sanita` pubblica, la medicina preventiva e sociale.

Dopo aver conosciuto praticamente solo il modello americano, medici e politici cinesi scoprono i sistemi sanitari europei e intendono studiarli per sviluppare un sistema sanitario equo ed efficiente. E` un'occasione per l'Italia di farsi conoscere in quel settore, il che non solo e` importante come in tutti gli altri scambi culturali per incrementare la conoscenza reciproca, ma anche per far conoscere la nostra tecnologia.

La nostra attivita` si e` svolta in vari settori:

Appoggio a ricercatori italiani, per stabilire nuovi contatti, fra i quali citiamo il progetto sui databases dei tumori delle ossa (Ist. Ortopedico Rizzoli e ospedale Jishuitan di Pechino), sugli scaffoldings per cellule staminali (Bologna e politecnico di Kunming), e i progetti dell'Universita` di Firenze con l'Accademia di Medicina Tradizionale di Pechino e con l'Universita` di Medicina Tradizionale di Tianjin.

Ricerca di base in Medicina: visite a centri di ricerca biologici, ospedali e altre istituzioni per identificare argomenti da proporre a colleghi italiani, consigli a ricercatori italiani e aiuti nei loro contatti, 

Numerose sono state le sollecitazioni, da parte di centri di eccellenza della CAS, ad invitare scienziati italiani ad operare nelle loro strutture, in particolare nel settore della genomica, dove fra l'altro a mio avviso ci sono interessanti opportunita`. 

Aiuto all' organizzazione di qualche simposio di medicina, in particolare attraverso la Chinese Medical Association (CMA).

Contributo alla definizione (col Ministro Sirchia prima e Turco poi) del Laboratorio sulla Medicina Tradizionale Cinese (TCM), 

L'attivita` piu` continuativa e` stata quella svolta attraverso la Regione Emilia-Romagna, la Societa` Italiana di Colposcopia e la China Cancer Research Foundation (CCRF), promossa dalla Dr.a Paola Agnelli, collaboratrice volontaria di questo ufficio ed esperta ginecologa, sulla prevenzione dei tumori femminili. Questa ha portato a 

•  5 corsi di Colposcopia richiesti e finanziati dalla stessa CCRF, seguiti complessivamente da oltre 400  ginecologi da tutta la Cina: il primo a Shenzhen (Guangdong) nel 2005, poi a Shenyang (Liaoning) e Chengdu (Sichuan) nel 2006 e a Huhehot (Mongolia Interna) e Kunming (Yunnan) nel 2007
•   un seminario di patologia cervico-vaginale, a Pechino
•  partecipazione (su invito) di esperti italiani a congressi cinesi, scambi di esperienze sulla prevenzione dei tumori del seno, visite di esperti cinesi in Italia 
•  e un accordo di ricerca e formazione fra Regione E-R e CCRF. 

A seguito di queste attivita` e su richiesta della CCRF, il Min. della Sanita` cinese ha richiesto ufficialmente al Ministero della Salute italiano di studiare l'organizzazione e gestione dei servizi di screening dei tumori in Italia. 

La CCRF (con l'accordo del loro Ministero) ha espresso l'interesse a sottoporre una richiesta di “soft loan” alla Cooperazione allo Sviluppo del MAE per un progetto di screening dei tumori in Mongolia Interna. 

Beni culturali

Con l'istituzione alla fine del 2004 di un “centro per gli studi scientifici del patrimonio culturale“ (COSSOCH), l'Accademia delle Scienze (CAS) ha iniziato ad impegnarsi attivamentenel campo dei beni culturali (BC), promuovendo studi interdisciplinari di analisi di ogni tipo di manufatti archeologici e storici. E` un'attivita` complementare a quella del restauro, che vede gia` importanti collaborazioni fra Italia e Cina (Centro di formazione per il restauro (CNICP), museo di Xi'an etc) svolte nell'ambito della cooperazione allo sviluppo del MAE.

Nel settore dei beni culturali in generale, viene riconosciuta l'eccellenza dell'esperienza, del know-how e del gusto italiano. Per questo il direttore delle relazioni internazionali della CAS ci ha detto che in questo settore sono disposti a coprire la maggior parte delle spese delle collaborazioni, riconoscendo il contributo italiano di expertise. Da notare che collaborazioni scientifiche in questo campo non sono solo un fatto accademico, ma anche una promozione delle aziende italiane di analisi e restauro.

Questo ufficio S&T ha promosso e avviato numerose attivita` congiunte col COSSOCH, su vari argomenti:

•  Gestione ed economia dei BC, con l'Universita` di Bologna.
•  Analisi e conservazione di manufatti lignei, con l'Istituto del Legno (IVALSA) del CNR. Si e` iniziato lo studio delle “cliff tombs” del IV-V secolo a.C. in Jiangxi,  con la prospettiva anche di sviluppare il primo database dendrocronologico cinese.
•  analisi per la protezione del patrimonio culturale non-monumentale: urbanistica dei vicoli di Pechino (Univ. Roma2), architettura vernacolare in Fujian e Sichuan (Univ. Roma2), “cultural landscape” di villaggi di montagna (progetto di una ONG italiana e una cinese).
•  Analisi e conservazione di manufatti lapidei (Vegapark; workshop a Nanjing in novembre 2007; varie altre richieste sono venute da parte anche di altre province)
•  Stages di tesi di studenti italiani (una quarantina in tutto) in collaborazione con studenti cinesi, (Univ. Parma, Bologna, Roma2, Univ. Pechino, accademia provinciale di Taiyuan (Shanxi))
•  seminario su ricerche archeologiche in Mongolia da parte di un ricercatore italiano. 
•  contatti col campus di Ravenna dell'Universita` di Bologna (studi su affreschi e attivita` formative).
•  altro argomento discusso ancora da sviluppare sono gli studi archeologici legati alle migrazioni dei primi coltivatori di riso nel sud della Cina, 
•  e` in corso di definizione un centro di studi avanzati sul patrimonio culturale presso l'Universita` dell'Arte di Nanjing (con finanziamento da parte della provincia del Jiangsu, del Museo di Nanjing e della Municipalita` di Suzhou), nella quale e` prevista una importante partecipazione di esperti italiani

 Divulgazione scientifica

Nel promuovere l'immagine dell'Italia come un Paese di scienza e tecnologia, un ruolo importante ha la divulgazione scientifica.

Si tratta di una attivita` che in Cina e` portata avanti soprattutto dalla China Association for Science and Technology (CAST), importante organizzazione semi-governativa con ramificazioni in tutte le province, che organizza eventi con milioni di partecipanti, sviluppa materiali didattici, gestisce musei della S&T, etc.

Questo ufficio ha promosso un accordo fra il MIUR (ora Ministero dell' Istruzione) e il ramo di Pechino della CAST nel 2005, ed ha lavorato all'estensione dei rapporti con la stessa CAST nazionale  ed alcuni degli altri suoi rami locali (Wuhan, Chongqing), e ha coinvolto anche Napoli Citta` della Scienza, e ha seguito i contatti fra Genova Science Festival e la sezione di Shanghai della CAST. Sono stati realizzati scambi di esperti, di studenti e di materiale nell'ambito delle “settimane della scienza” italiane e cinesi. 

Materiali multimediali di fisica (prodotti dall'Ist. Naz. di Fisica della Materia) sono stati mostrati alla CAST che ha dichiarato l'intenzione di collaborare al loro sviluppo ed applicazione in Cina. 

Da parte cinese e` stato mostrato interesse alla telemedicina, e si sta organizzando una partecipazione da parte italiana.

Altra materia di interesse da parte cinese e` il soltware Open Source, che viene visto come un concetto che favorisce la concorrenza e le piccole e medie imprese; l'Istituto di Automazione della CAS ha una collaborazione con la Francia che vorrebbe estendere ad altri, e l'Institute of Computer Technology della CAS che l'usa per i suoi nuovi computers made in China. 

Energia e ambiente

La presenza a Pechino di un gruppo operativo del Ministero dell'Ambiente italiano, che soprattutto grazie alle risorse derivate dal protocollo di Kyoto svolge molte attivita` di cooperazione ambientale anche col MOST, copre un settore che un ufficio come il nostro non sarebbe in grado, per le sue dimensioni e mezzi, di seguire. A questo si aggiungono ora anche i “soft loans” della Cooperazione allo Sviluppo del MAE, con anche risvolti di ricerca, sui quali anche il mio ufficio collabora. 

L'attenzione dell'Isituto di Energia Atomica allo sviluppo di reatori sottocritici (il cosiddetto Accelerator Driven System) e a reattori nucleari innovativi, come quello di altre  istituzioni sulle tecnologie solari termiche italiane, sono di interesse per i ricercatori italiani per realizzare ricerche che altrimenti non  riuscirebbero a fare in Italia. Altro settore di cui seguire attentamente lo sviluppo tecnologico e` quello delle celle solari innovative. 

Astronomia e spazio

Anche questo e` un settore che e` andato avanti da se': da tempo l'INFN lavora con la CAS, e l'osservatorio di Yangbajing in Tibet e` una delle prime realizazioni importanti della collaborazione scientifica italo-cinese; da notare anche il rapporto fra l'INAF (Ist. Naz. di Astrofisica) e gli osservatori astronomici cinesi, e il progetto AMS (Alpha Magnetic Spectrometer) per un rivelatore su satellite. 

Su un versante di relazioni commerciali, l'ufficio S&T ha aiutato le parti italiane a trovare i partners opportuni, in particolare nell'ambito del progetto europeo Galileo. 

Argomento ancora poco sfruttato e` il telerilevamento.

Decentralizzazione

Un breve accenno alla necessita` di non concentrare la propria attenzione solo su Pechino e pochi altri centri (Shanghai e Tianjin). La Cina e` grande e le prospettive di sviluppo sono notevoli soprattutto in provincia.

Contariamente a un diffuso pregiudizio, quella cinese non e` un'amministrazione centralizzata, le province e regioni hanno una notevole autonomia, e tendono a essere ancora piu` desiderose, rispetto alle istituzioni centrali, di avviare partnerships internazionali. 

Fanno bene quelle istituzioni italiane (come regioni etc) che concentarno la loro attenzione su una o due province, piuttosto che limitarsi ai contatti a Pechino o disperedere gli sforzi in questo vasto continente. Anche perche' ci vuole tempo per coltivare le guanxi, le conoscenze personali su cui e` basata la fiducia reciproca. 

Conclusioni e prospettive

Come procedere per il futuro? penso di aver in parte gia` espresso le mie idee a proposito.

Aggiungo che altri Paesi come la Francia hanno uffici scientifici numerosi ed estesi sul territorio, oppure come la Germania e la Finlandia hanno uffici esterni di promozione delle collaborazioni scientifiche e tecnologiche, con un funzionamento piu` flessibile e rapido,  e penso che una simile soluzione  potrebbe essere utile studiarla anche per noi. 

Il nostro ufficio, attualmente di una persona sola, deve concentrarsi su poche cose, anche in base alle guanxi, le conoscenze personali acquisite, trascurando necessariamente gli aspetti formali, per badare ai contenuti, ai risultati delle collaborazioni scientifiche in termini di pubblicazioni congiunte, di formazione di ricercatori, di miglioramento della conoscenza reciproca e di prospettive applicative ed economiche.

Per questo sara` necessario che il nuovo esperto scientifico sia persona di ampia cultura generale scientifica e di effettiva esperienza di ricerca, per saper giudicar e distinguere le iniziative da appoggiare, e di conoscenza del mondo accademico per saper fare quel matching di interessi fra gruppi di ricerca, che e` parte importante dell'attivita` quotidiana.  

Dobbiamo vedere la Cina come un Paese scientificamente al nostro livello (non piu` un Paese in via di sviluppo da assistere), con i cui centri di ricerca e` naturale collaborare per un vantaggio reciproco. Il contributo che ci possono dare puo` essere nelle notevoli attrezzature  dei loro centri di eccellenza, col lavoro di ricerca accurato dei loro graduate students, le opportunita` di studiare problemi cinesi e globali legati all'inquinamento, al clima, allo spazio, alla biodiversita` etc. Da parte loro auspicano che l'interazione con i nostri scienziati aiuti i loro giovani a educarsi a una ricerca piu` creativa di quanto siano stati abituati all'Universita`.

Sul piano degli accordi istituzionali, la prospettiva e` questa:

1.  il “nuovo” accordo S&T fra MAE e MOST del 1998, con un suo sia pur limitato bilancio, permettera` di estendere gli sforzi per avviare nuove piccole collaborazioni (che poi si spera cresceranno). Positiva e da appoggiare anche la recente iniziativa del MAE (DGPC) di associare ai progetti di scambio di ricercatori delle borse per stages di un anno. Nell'estensione del prossimo Protocollo Esecutivo, le parti dovranno a mio avviso cercare di semplificare al massimo le procedure per i singoli scambi, per esempio prevedendo il contributo sotto forma di rimborso (per permettere di decidere e partire rapidamente).
2.  Il Memorandum MIUR-MOST, reso operativo dall'incontro ministeriale di settembre, potra` essere un sostegno molto importante per far crescere la ricerca scientifica comune. Bisognera` seguire costantemente l'applicazione, e nello stesso tempo lavorare per riavviare il processo previsto dal parallelo Memorandum MIUR-CAS (cosa che iniziero` ora a seguito del rinnovo delle cariche del CAS).
3.  Altri accordi, gia` avviati ma sui quali conviene mantenere l'attenzione, sono quello fra i due Ministeri della Sanita` sulla Medicina Tradizionale Cinese (TCM) (scarso e` per ora l'impegno delle aziende che pure fanno parte del Laboratorio Congiunto), e quello fra CRA e CAAS (progetti definiti potranno far arrivare i contributi da parte cinese che per ora non ci sono).
4.  Per l'accordo fra la CAAS e il Dipartimento Agroalimentare del CNR ci sono i contenuti, serve un quadro istituzionale e finanziamenti. 
5.  Il CNR (come amministrazione centrale) e l'ENEA sono stati poco presenti in questi anni. La scadenza dell'accordo CNR-CAS dovrebbe essere una occasione per rilanciare i rapporti, riprendendo vecchi argomenti e avviando proposte nuove. Anche sulle attivita` dell'ENEA aspettiamo informazioni sulle loro prospettive.

Altre osservazioni: come al solito insisto a consigliare di non fare accordi senza un reale contenuto gia` definito (in particolare alludo a universita`, ospedali etc.). Accordi che restano pezzi di carta ci fanno perdere credibilita` . 

Inoltre, da non trascurare l'aspetto multilaterale delle relazioni coin la Cina, in particolare il quadro europeo: una parte importante dei fondi di ricerca passa per l'Unione Europea. Esiste un coordinamento dei consiglieri scientifici-tecnologici della UE. La nosta azione si rinforza con le sinergie con altri Europei. Questo ufficio ha anche proposto progetti trilaterali Italia-Cina-Vietnam (tuttavia ancora non avviati).

Alcune mie iniziative sono ancora incompiute: l'accordo EOS (European Optical Society)-COS (Chinese Optical Society), le joint ventures di ricerca e produzione nel campo delle tecnologie ottiche (che pero`, dato che e` il mio mestiere, continuero` a perseguire), quelle su software open source, telemedicina e e-learning. 

Ritengo infine opportuno che la serie di corsi/workshop su prevenzione dei tumori, beni culturali e qualita` dei cibi sia continuata, con l'appoggio di questo ufficio.

Infine qualche osservazione sul mio futuro coinvolgimento nelle relazioni scientifiche e tecnologiche fra Italia e Cina (e Vietnam).

Dopo il febbraio prossimo riprendo le mie attivita` di collaborazione con colleghi cinesi e vietnamiti, nel campo della strumentazione ottica e delle energie rinnovabili.  Restando quindi in contatto con questo mondo scientifico sono disponibile a collaborare, nel tempo libero, se all'Ambasciata e all'Uff.V DGPCC interessa, soprattutto durante il periodo in cui non ci sara` un esperto localmente, mantenendo contatti con la Sig.a Du Bo, scambiando messaggi e dando suggerimenti a colleghi italiani e cinesi, e aggiornando le pagine web.